珠光颜料的形成
自古以来人类就把珍珠作为至美的象征之一，原因在于其独特美丽的色泽，给人们带来优雅的色彩享受。我们一直在试图模仿出这种光泽---我们称之为珠光效果。终于经过多年的研究，人们对于其成因有了必要的了解，发现这主要是由珍珠自身的物理构造决定的。
珍珠是由碳酸钙质层和蛋白质层交替包裹、覆盖而形成，二者具有不同的光学折射率，因此会在珍珠不同的层面上发生多重反射。在同一方向上，有多束在珍珠内部经历不同光程的光线以平行状态反射出来，这些光线之间发生的光学干涉是形成所谓“珠光效果”的主要原因。
金属氧化物涂覆的云母片十分光滑，因此具有良好的光反射性能，而且具有透明性，就意味着只有一部分光线被反射，透射部分的光线穿过云母片到达另一层，可以继续被射，结果形成了许多层面的多次反射。眼睛很难在某一层上聚焦，并由此而建立起光反的深度。所以可以看到一种奇妙的有深度的闪亮光泽，这就是“珠光”效果。
珠光效果可由二氧化钛涂层的厚度所决定。白色珠光是由最薄的二氧化钛层反射形成，随着涂层厚度的增加，反射光分别呈白、黄、金、红、蓝、绿色。
氧化铁涂层除了它本身的颜色外，也具有以上的性能。青铜色由三氧化二铁吸收黄色而形成，用同样的原理可得出红棕色、酒红色等。
珠光颜料的颜色与基材底色有关。在白色的基材上，任何角度都可以看到透射光，而涉色是不明显的。若是在黑色或深色基材上，透射光被基材吸收，在反射角上干涉色就得强烈了。
珠光颜料依据镜面效应反射光线，因此在反射角可以看到干涉色，而在散射角度方向，由于光线透射过了薄层，干涉色的互补色仍然可以看到。例如，一个干涉红色珠光颜料涂面在反射角可以看到红色，而在散射角则可以看到绿色。白色珠光颜料在反射角为白，而在散射角就会透出基材的颜色，或者是着色剂的颜色。
珠光颜料的应用
珠光颜料广泛应用于化妆品、塑料、印刷油墨及汽车涂料等行业。珠光颜料的主要类型有：天然鱼鳞珠光颜料、氯氧化铋结晶珠光颜料、云母涂覆珠光颜料。应用最为普遍的是涂盖云母珠光颜料。它们是云母片，表面覆盖着薄薄的二氧化钛或化铁，或者其他金属氧化物。云母的尺寸从4um到200um，厚度约为0.5um。
